Oleh/By		:	DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD 
Tempat/Venue 	: 	PUSAT DAGANGAN DUNIA PUTRA, 
			KUALA LUMPUR 
Tarikh/Date 	:	19/11/88 
Tajuk/Title  	: 	MAJLIS MALAM WARTAWAN MALAYSIA 1988 
			ANJURAN INSTITUT AKHBAR MALAYSIA 




 Encik Ahmad Rejal Arbee,
     Pengerusi Institut Akhbar Malaysia;
Encik Mazlan Nordin,
     Pengerusi Hadiah Kewartawanan Malaysia;
Yang Berhormat-Yang Berhormat;
Dif-Dif Kehormat;
Tuan-tuan dan puan-puan sekalian.
    Saya  mengucapkan  terima  kasih kepada Institut Akhbar
Malaysia kerana menjemput  saya  ke  Majlis  Malam  Wartawan
Malaysia  1988  ini.    Saya  merasa  bangga  kerana  diberi
penghormatan   juga   untuk    menyampaikan    hadiah-hadiah
kewartawanan.      Saya  percaya  Majlis  ini  akan  berjaya
menjalinkan lagi hubungan rapat antara para wartawan.
Tuan-tuan dan puan-puan,
2.   Sebagai wartawan saya  yakin  tuan-tuan  dan  puan-puan
menghargai  kebebasan media massa yang menjadi satu daripada
rukun demokrasi.  Kebebasan media merupakan salah satu aspek
yang  penting  untuk  mempertahankan    demokrasi.     Tanpa
kritikan  dan  teguran  daripada  media  yang  bebas,  tanpa
maklumbalas   berkenaan   dengan   pemikiran   dan    reaksi
masyarakat,  besar  kemungkinan Kerajaan dan anggotanya akan
tersilap  jalan,  akan  menyeleweng   dan   akan   melakukan
perbuatan-perbuatan  yang  tidak  baik.    Sebaliknya  tanpa
maklumat yang disampaikan oleh media yang bebas rakyat  pula
akan  berada  dalam  kegelapan,  tidak  mengetahui dan tidak
memahami apa  yang  sedang  berlaku  di  sekeliling  mereka.
Dengan   perkataan   lain  tanpa  media  massa  yang  bebas,
masyarakat dan Kerajaan  akan  berada  dalam  keadaan  tidak
sedar  akan  hasil  dasar-dasarnya  dan  tidak dapat menilai
kekesanan  sesuatu  tindakan  atau  peristiwa.    Kita  akan
meraba-raba  dalam  kegelapan  tanpa mengetahui ke arah mana
kita menuju atau ke arah mana kita dibawa.
3.   Ada negara-negara di mana media massa diletakkan  terus
di  bawah  kuasa  Kerajaan.    Dengan  itu media tidak dapat
menilaikan dengan baik dan dengan adil tindakan-tindakan dan
dasar-dasar Kerajaan.    Semua  yang  dibuat  oleh  Kerajaan
dikatakan  baik  dan  dipuji.    Oleh  yang demikian apabila
Kerajaan tersilap  jalan  maka  Kerajaan  akan  sesat  tanpa
disedari.    Negara  komunis  sesat  70 tahun sebelum mereka
mengetahui bahawa mereka sesat.  Sepanjang masa, media  yang
dikongkong    oleh    Kerajaan    memuji   dasar-dasar   dan
strategi-strategi  komunis  sehingga  rakyat  mereka  hilang
keupayaan membezakan di antara yang baik dengan yang buruk.
4.   Goebbels, Menteri Propaganda Nazi Jerman, biasa berkata
sesuatu yang tidak benar, jika berulangkali dikatakan benar,
akhirnya   akan  diterima  sebagai  benar  oleh  masyarakat.
Demikianlah dengan negara komunis.   Oleh  kerana  kegagalan
sistem   ekonomi   komunis  dikatakan  juga  satu  kejayaan,
akhirnya semua pihak percaya bahawa sistem komunis  berjaya.
Apabila  sudah  sampai  ke  tahap ini kebenaran sukar hendak
diperkata dan diutarakan kerana ia akan dianggap tidak benar
dan akan ditentang keras.   Hanya pemimpin  yang  gagah  dan
berani  sahaja  yang  akan sanggup memperkatakan yang benar,
iaitu sistem ekonomi  komunis  gagal  dan  perlu  digantikan
dengan sistem yang dahulu dikatakan oleh pihak komunis tidak
baik.  Demikian glasnost dan perestroika anjuran Gorbachev.
5.   Inilah  satu daripada kesan kongkongan media massa oleh
Kerajaan.  Tetapi apakah kebebasan penuh untuk  media  massa
akan  menjamin  kesejahteraan  masyarakat  dan  negara?   Di
beberapa   negara   di   mana   media   bebas    sepenuhnya,
akhbar-akhbar   dan   media   elektronik  tidak  segan-segan
menyalah-gunakan kebebasan mereka.  Media yang  bebas  tidak
memberi kebebasan kepada pihak lain.  Sasaran mereka dikejar
sehingga   ke  lubang  cacing.    Segala-galanya  didedahkan
sehingga keaipan  yang  dirasai  oleh  subjek  adalah  lebih
daripada  semua hukuman yang boleh dikenakan.  Gambar-gambar
lucah didedah dan  cerita-cerita  lucah  disiarkan  sehingga
kepada   kanak-kanak.      Bahasa   yang  kotor  tidak  lagi
disembunyikan.    Keganasan  dipamer  sehingga  mempengaruhi
budaya  masyarakat.    Penjenayah  dibayar  wang yang banyak
untuk  cerita  jenayah  mereka  yang  menggambarkan   mereka
sebagai  hero.  Rahsia Kerajaan didedah sehingga keselamatan
negara  terancam.    Pemimpin-pemimpin  dilaga-lagakan   dan
cerita-cerita yang tidak benar dicipta dan disiarkan.
6.   Akibat  daripada  semua ini ialah masyarakat keliru dan
ada yang tidak dapat menilai antara yang  baik  dengan  yang
buruk.   Ada di antara mereka menjadi bingung kerana percaya
kepada yang tidak benar.   Nafsu dan  seks  menjadi  tumpuan
bagi  setengah-setengah pihak sehingga mereka dikuasai hanya
oleh keperluan memuaskan nafsu.  Akhlak hancur dan institusi
sosial seperti perkahwinan  dan  keluarga  hilang  kedudukan
dalam  masyarakat.    Pendek  kata,  kebebasan  akhbar  yang
ekstrim membawa kesan yang  tidak  banyak  berbeza  daripada
kongkongan oleh Kerajaan.
7.   Apa   yang  digambarkan  di  sini  ialah  kes-kes  yang
ekstrim, kongkongan media yang menyeluruh dan kebebasan yang
tidak terhad.  Jika diakui bahawa kedua-dua  contoh  ekstrim
ini  adalah tidak baik dan mempunyai kesan yang buruk kepada
masyarakat dan negara, soal yang  timbul  ialah  apakah  had
sekatan  kebebasan  dan  kongkongan ke atas media massa yang
baik untuk masyarakat?   Soal ini  perlu  dijawab  melainkan
kita   mempunyai   falsafah   kebebasan   semata-mata  untuk
kebebasan dan bukannya kebebasan untuk kebaikan.
8.   Malaysia   adalah   sebuah   negara   membangun    yang
demokratik.   Lebih daripada itu Malaysia mempunyai penduduk
berbilang kaum dan agama yang sukar  diintegrasikan.    Jika
Malaysia  ingin  maju  maka  peranan  semua  pihak  mestilah
disesuaikan dengan dasar-dasar dan usaha-usaha  membangunkan
negara.
9.   Tidak  sesiapa pun boleh menafikan peranan penting yang
boleh dimainkan oleh media massa dalam pembangunan Malaysia.
Jika  diakui  bahawa  kebebasan  akhbar  menjadi  sebahagian
daripada demokrasi, tetapi kebebasan secara absolute membawa
keburukan.      Kita  perlu  menentukan  apakah  yang  patut
mempengaruhi  Kerajaan,  wartawan  dan  masyarakat  mengenai
peranan media massa dalam negara kita ini.
10.  Saya  percaya  tidak  ada  sesiapa pun dalam negara ini
yang  dengan  sengaja  mahu   menghalang   pembangunan   dan
kemajuan.    Masalahnya ialah kadang-kadang terdapat konflik
antara kepentingan negara  dan  kepentingan  kumpulan  serta
kepentingan  individu.   Oleh kerana ini, kita kadang-kadang
tidak  jelas  tentang  pendirian  yang  perlu  diambil  oleh
masing-masing,   walaupun   kita   percaya  kita  mengetahui
tindakan yang mesti diambil oleh pihak lain.
11.  Sebagai contoh ramai anggota masyarakat  yang  mengecam
akhbar  yang  sengaja  membesar-besarkan  masalah yang kecil
umpamanya tentang perkembangan politik.  Tetapi di masa yang
sama masyarakat lebih suka  akhbar-akhbar  yang  sensational
ini  dan menyebabkan penjualannya lebih laris.  Di masa yang
sama juga pembaca memuji sikap  sederhana  dan  berita  yang
tepat  yang  dibuat oleh akhbar-akhbar yang bertanggungjawab
tetapi mereka tidak begitu berminat membacanya.  Ramai  juga
daripada  anggota  masyarakat  yang menyoal mengapa Kerajaan
tidak bertindak.
12.  Kerajaan sekarang ini tidak  bebas  seperti  dahulu  di
waktu  mana  rakyat  tidak  begitu sophistikated.   Sekarang
rakyat tahu mengguna undang-undang dan Kerajaan dengan mudah
boleh disekat kerana  kesilapan  prosidur  atau  sebab-sebab
lain.      Lagi  pula  Kerajaan  tidak  mahu  dituduh  tidak
demokratik dan menyekat kebebasan akhbar.
13.  Dilema kita ialah jika kita membenarkan kebebasan  yang
ekstrim  dalam media, kesejahteraan masyarakat akan terancam
dan kemajuan negara akan terganggu.   Sebaliknya, jika  kita
mengambil tindakan untuk menyekat, kita akan dituduh sebagai
tidak  demokratik.   Berhadapan dengan dilema ini kita hanya
boleh berharap kepada perasaan  tanggungjawab  wartawan  dan
patriotisme  mereka.    Kawalan  diri  atau  self-discipline
diperlukan walaupun ini akan menjejaskan  sedikit  kelarisan
penjualan akhbar masing-masing.
14.  Bagi  negara  kita, perkara yang utama ialah kestabilan
politik atau lebih tepat lagi persepsi  rakyat  serta  orang
asing  terhadap  kestabilan ini.  Sebenarnya semenjak negara
kita merdeka, selain daripada peristiwa 13 Mei 1969, keadaan
politik negara adalah stabil.  Sudah tentu ia  lebih  stabil
daripada  kebanyakan  negara-negara membangun.  Adanya usaha
merebut jawatan dan kempen-kempen adalah perkara biasa dalam
sesebuah demokrasi.
15.  Tetapi kegiatan-kegiatan ini  boleh  mencemar  gambaran
stabiliti  kerana tekanan laporan dan bahasa yang digunakan.
Seseorang yang  membuat  kritikan  biasa  boleh  menimbulkan
kemarahan  yang  lebih  oleh  pihak  sasaran jika pengkritik
dilaporkan sebagai telah membuat 'tamparan  hebat'  terhadap
seseorang.    Kadangkala  keadaan tenang boleh menjadi ribut
hanya  dengan  bertanya  kepada  satu  pihak  dan   kemudian
menyampaikan  jawapannya  kepada  pihak yang menentang untuk
mendapatkan reaksi.
16.  Pihak akhbar  mencipta  berbagai  jenis  hak  di  bawah
kebebasan  media  dalam  demokrasi.    Sekarang ini ada yang
bercakap berkenaan dengan hak mengetahui atau 'the right  to
know'.      Dalam   pengurusan  sesuatu  organisasi,  rahsia
diperlukan.  Umpamanya semasa rundingan, semua  pihak  perlu
menyembunyikan  apakah  yang boleh dipersetujui oleh mereka,
supaya dapat konsesi yang lebih  menguntungkan.    Sama  ada
perundingan  ini adalah antara syarikat atau pertubuhan atau
negara,  masing-masing   akan   cuba   mendapatkan   sesuatu
keputusan yang lebih menguntungkan.
17.  Media  massa  pula ingin mendedahkan kesemuanya secepat
mungkin sebelum pun rundingan diadakan.  Dengan  terdedahnya
pendirian  terakhir  mana-mana pihak, maka flexibility dalam
rundingan akan hilang.  Mungkin juga jika  pihak  yang  satu
lagi tidak bersetuju dengan pendirian sebenar pihak pertama,
maka  rundingan tidak akan diadakan sama sekali.  Dengan itu
sesuatu usaha akan gagal sebelum pun ia bermula.
18.  Sebaliknya jika tidak berlaku pendedahan dan  rundingan
diadakan,   mungkin  juga  pihak-pihak  yang  terlibat  akan
bertolak-ansur setelah mendengar  hujah-hujah  masing-masing
dan  rundingan  akan berhasil.  Tetapi media massa kerapkali
tidak mempedulikan sesuatu usaha  yang  baik.    Kepentingan
'scoop'  lebih diutamakan, kononnya kerana kebebasan dan hak
mengetahui.
Tuan-tuan dan Puan-puan,
19.  Di  negara  Malaysia  kita  perlu  berusaha   ke   arah
pembangunan  yang pesat.   Jika kita membuat kajian mengenai
sebab-sebab setengah negara mudah  maju  dan  setengah  lagi
tidak  dapat  mencapai kejayaan walaupun ada keinginan untuk
berjaya,  kita  akan  mendapati  bahawa  pencapaian  sesuatu
negara  bergantung kepada peribadi dan sikap penduduk negara
itu.   Jika  sesuatu  bangsa  itu  rajin,  beramanah,  tekun
berusaha,   maka   lambat  laun  bangsa  itu  akan  berjaya.
Sebaliknya jika sesuatu bangsa itu  malas,  tidak  beramanah
dan  tidak  tekun  dalam  menjalankan kerja, maka bangsa itu
akan gagal dan mundur selama-lamanya.
20.  Menyedari  akan  hakikat   ini   maka   kita   haruslah
menggunakan segala cara untuk membentuk peribadi yang sesuai
dengan  kemajuan  ini.   Oleh kerana media massa adalah satu
alat yang penting untuk membentuk fikiran rakyat maka  media
massa   haruslah   memberi   sumbangan   kepada  usaha-usaha
menyemaikan nilai-nilai yang  disebutkan  tadi  di  kalangan
penduduk-penduduk negara ini.
21.  Kita  berasa  dukacita  kerana  kadang-kadang  terdapat
akhbar-akhbar yang  bukan  sahaja  tidak  memberi  perhatian
kepada  pembinaan  sifat-sifat  ini tetapi menunjukkan sikap
sinis  terhadap  usaha-usaha  Kerajaan.    Menukar  peribadi
sesuatu  bangsa  bukanlah  perkara yang mudah, terutama jika
ianya adalah ke arah kebaikan.   Tetapi usaha  mesti  dibuat
juga  kerana  selagi  kita  tidak dapat memiliki nilai-nilai
yang sesuai untuk kemajuan, kita tidak akan maju.
Tuan-tuan dan puan-puan,
22.  Musuh kita yang besar sekali ialah diri  kita  sendiri.
Terdapat   sikap   yang   negatif   di  kalangan  kita  yang
menyebabkan kita selalu memandang rendah terhadap  kebolehan
kita  dan  membesar-besarkan kebolehan orang lain.  Jika ada
sahaja sesuatu usaha,  kita  terus  meramalkan  ianya  tetap
tidak  akan berjaya.   Jika akhirnya berjaya juga usaha itu,
kita akan memperkecilkan kejayaan  usaha  itu  atau  mencari
kesalahan  titik-bengek.   Dengan ini maka sukar bagi rakyat
Malaysia  mempunyai  keyakinan  terhadap   apa   juga   yang
diusahakan.
23.  Mengikut   aliran   baru  apa  yang  dipanggil  sebagai
'investigative reporting', sesuatu yang  dicipta  di  Barat,
segala  usaha  dijalankan  bagi  mencari  yang  salah  untuk
didedahkan.  Memang benar ada kalanya kita perlu mendedahkan
sesuatu supaya pembetulan boleh dibuat.   Tetapi  yang  baik
dan  betul  pun perlu didedahkan supaya kita tidak mempunyai
inferiority complex.
24.  Dalam usaha membangunkan sesebuah negara, Kerajaan yang
kuat amat diperlukan.  Bagi negara yang maju sekalipun, jika
Kerajaannya lemah maka kemajuan sukar dicapai.   Ini  adalah
kerana  Kerajaan  bukan  sahaja dikehendaki mentadbir tetapi
juga  dikehendaki  menolong  pihak  swasta  dalam   kegiatan
ekonomi.    Dalam  hal  ini  jika  pihak  swasta dikehendaki
meningkatkan  perniagaan   dan   perusahaan,   melabur   dan
mengeksport, Kerajaan mesti memberi kerjasama dan bantuan.
25.  Sebagai  contoh  sekarang  ini kita ingin menarik lebih
ramai pelancong ke negara kita.  Industri pelancongan  bukan
sahaja  membawa aliran matawang asing ke dalam negeri tetapi
juga   dengan   pertumbuhan    industri    perhotelan    dan
industri-industri  sampingan, peluang-peluang pekerjaan akan
bertambah.   Rakyat  yang  ramai  menganggur  akan  mendapat
peluang-peluang pekerjaan.
26.  Kerajaan    dikehendaki    membelanjakan   wang   untuk
mengadakan pegawai-pegawai dan aktiviti-aktiviti promosi dan
lain-lain.  Jika Kerajaan lemah dan  tidak  tentu  sama  ada
akan mendapat sokongan yang cukup atau tidak, usaha menolong
pihak swasta akan mendapat prioriti yang rendah.  Dengan itu
pihak swasta dan ekonomi negara akan terjejas.
27.  Kita lihat perkara ini berlaku dalam sebuah negara maju
di  mana  ketua  kerajaan  terdiri  daripada  satu parti dan
dewan-dewan undangannya dikuasai oleh parti lawan.  Kesannya
ialah pemerintahan yang tidak berkesan dan ekonomi  meleset.
Rakyat  pula  tidak  bersemangat  untuk  menjayakan  apa-apa
usaha.
28.  Keadaan di  Malaysia  tidaklah  seperti  ini.    Tetapi
tumpuan  yang  terlalu  sangat  kepada politik boleh membawa
kesan seperti ini.  Sebagai negara membangun kesan  Kerajaan
yang  lemah  lebih  buruk  lagi.   Untuk memperbaiki keadaan
ekonomi, sosial dan  politik,  mana-mana  Kerajaan  mestilah
berani mengambil tindakan yang tidak popular.  Kerajaan yang
lemah  akan hanya menghabiskan masa dan tenaga untuk mencari
populariti.
29.  Semua pihak  di  dalam  dan  di  luar  negara  sekarang
mengiktiraf   kejayaan   Malaysia   memulihkan   ekonominya.
Kejayaan  ini  dicapai  kerana  Kerajaan   mampu   mengambil
tindakan-tindakan   yang  berkesan  walaupun  tidak  popular
seperti  mengurangkan  perbelanjaan  Kerajaan,  mengurangkan
import,  membantu eksport, membuka peluang perniagaan dengan
mengurangkan syarat-syarat yang terlalu ketat dan  lain-lain
lagi.    Tetapi usaha-usaha Kerajaan ini menjadi lebih sulit
kerana ada pihak-pihak yang tidak faham dan pandangan mereka
kadang-kadang mendapat publisiti yang luas.
Tuan-tuan dan Puan-puan,
30.  Sementara  kita  tidak  patut  disaji  dengan   masalah
politik   semata-mata  dalam  akhbar,  pengetahuan  mengenai
politik perlu  dipertingkatkan,  terutama  berkenaan  dengan
sistem  demokrasi yang kita amalkan.  Ramai yang berpendapat
bahawa demokrasi akan membawa kebahagiaan kepada negara jika
ia diamalkan sepenuhnya.   Apa yang  kurang  difahami  ialah
demokrasi juga boleh meruntuhkan negara jika tidak diamalkan
dengan bijak dan bertanggungjawab.
31.  Di  Malaysia  kita bernasib baik kerana terdapat sebuah
parti politik nasional  yang  mampu  bertanding  di  seluruh
negara.    Dengan  itu  kemungkinan  sebuah  parti  mendapat
majoriti yang cukup untuk membentuk Kerajaan  memang  nyata.
Oleh  kerana  demokrasi  memberi  hak  kepada sesiapa sahaja
menubuhkan parti dan bertanding, bahkan individu juga  boleh
bertanding,  di beberapa negara berpuluh-puluh parti politik
ditubuhkan dan  beribu-ribu  calon  bertanding.    Akibatnya
tidak  ada  satu parti pun yang memperolehi majoriti.  Dalam
keadaan ini Kerajaan campuran terpaksa dibentuk  yang  tidak
mempunyai  dasar  atau  ideologi yang sama.   Jika mana-mana
parti menarik diri, maka akan jatuhlah Kerajaan.
32.  Demikian juga jika sistem dua parti diadakan.   Apabila
kedua-dua  parti  memenangi  hampir  sama  bilangan  kerusi,
Kerajaan yang ditubuhkan oleh parti yang mendapat kemenangan
yang lebih sedikit,  tidak  mampu  memerintah  dengan  tegas
kerana takut jatuh.
33.  Di  setengah-setengah  negara pula sistem proportionate
representation digunakan, iaitu bilangan wakil  rakyat  dari
sesuatu   parti   diasaskan   kepada   peratusan  undi  yang
diperolehi.   Akibatnya  banyak  parti  bertanding  dan  ada
kalanya  tidak ada parti yang mempunyai majoriti yang cukup.
Kerajaan  yang   didirikan   terpaksa   berbentuk   Kerajaan
campuran, yang seperti biasa amat lemah.
34.  Kepercayaan  kepada sistem demokrasi memang baik tetapi
tanpa pengetahuan tentang kegunaannya, demokrasi tidak dapat
menjamin kesejahteraan negara.  Pihak akhbar harus memainkan
peranan untuk meningkatkan pengetahuan  mengenai  demokrasi,
kekuatan  dan kelemahannya.  Dengan ini maka kita akan lebih
selamat.
35.  Tujuan saya membangkitkan perkara-perkara  tersebut  di
majlis   ini   bukanlah   kerana   saya  bercita-cita  untuk
menghapuskan  kebebasan  media   massa   atau   menghapuskan
demokrasi.  Ada pihak yang mudah membuat tuduhan seperti ini
apabila  sahaja  saya  menyebut mengenai sesuatu.  Demokrasi
berjaya diamalkan di negara ini.  Kebebasan akhbar wujud  di
negara  kita.    Tetapi  kita  harus  sedar tentang berbagai
kemungkinan.  Dengan adanya kesedaran ini, saya percaya kita
akan lebih bertanggungjawab untuk  menegakkan  demokrasi  di
Malaysia.
Tuan-tuan dan puan-puan,
36.  Sekali  lagi saya mengucapkan terima kasih kepada pihak
Institut Akhbar Malaysia kerana  menjemput  saya  ke  Majlis
ini.   Kepada para pemenang hadiah-hadiah kewartawanan, saya
mengucapkan tahniah.  Saya berharap Majlis  ini  akan  dapat
menebalkan tekad kita untuk berkhidmat kepada negara.
     Terima kasih.