Oleh/By		:	DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD 
Tempat/Venue 	: 	TEMPAT REHAT, RAWANG, SELANGOR 
Tarikh/Date 	: 	08/09/94 
Tajuk/Title  	: 	UPACARA PERASMIAN PENYEMPURNAAN 
			LEBUHRAYA UTARA-SELATAN 


 
   Saya  mengucapkan  terima  kasih  ke  pada  pihak Projek
Lebuhraya Utara-Selatan Berhad (PLUS) kerana menjemput  saya
untuk merasmikan penyempurnaan  Lebuhraya Utara-Selatan pada
hari ini.
2.   Saya gembira  bahawa  negara  kini  mempunyai  sebatang
lebuh  raya   bertaraf  antarabangsa   yang  dapat  membantu
mempercepatkan pembangunan ekonomi dan sosial di negara ini.
Pemandu-pemandu juga kini boleh memandu dengan lebih selesa,
menjimatkan  masa  dan  lebih  selamat.    Saya  mengucapkan
syabas kepada Lembaga Lebuhraya  Malaysia  dan  PLUS  kerana
melaksanakan projek ini dengan jayanya.
3.   Projek lebuhraya ini adalah antara projek Kerajaan yang
terawal diswastakan.  Dengan  pelaburan  yang  tinggi  dalam
aneka jenis industri oleh pelabur dari dalam dan luar negeri
amatlah penting  pembangunan   infrastruktur  seperti  jalan
raya,  pelabuhan,  lapangan  terbang  serta  kemudahan  asas
seperti bekalan air dan elektrik  turut  dibangunkan  dengan
sama pesat.
4.  Biasanya Kerajaan membiayai infrastruktur daripada hasil
pendapatan Kerajaan dan pinjaman.   Pinjaman juga bergantung
kepada kewangan Kerajaan.   Adalah  jelas  jika  pembangunan
infrastruktur  ditentukan  oleh  kemampuan Kerajaan, maka ia
akan  lewat  dibina  dan  tidak  akan  terdaya   membekalkan
keperluan  industri  yang  berkembang  pesat.    Dengan  itu
pelaburan akan tersekat dan  pertumbuhan  negara  terhalang.
5.   Melalui   penswastaan,  kewangan  Kerajaan  tidak  lagi
menjadi penghalang.  Sebaliknya,  kewangan Kerajaan  menjadi
lebih kukuh kerana  Kerajaan  tidak  lagi  perlu  mengadakan
peruntukan untuk projek  dan  gaji  kakitangan  dalam  badan
berkenaan.  Syarikat swasta mengambilalih semua perbelanjaan
ini.
6.    Pengurusan  secara  komersil menyebabkan projek disiap
serta pendapatan  diperolehi  lebih  awal.    Kerajaan  juga
mendapat cukai di mana dahulu tidak ada keuntungan dan tidak
ada  cukai.   Kakitangan Kerajaan yang tidak terlibat dengan
penswastaan  pun  mendapat   nikmat   daripada   pengurangan
perbelanjaan Kerajaan dan pertambahan cukai yang dikutip.
7.    Rakyat  juga  mendapat  manfaat   daripada   kemudahan
infrastruktur yang siap lebih awal dan pengagihan belanjawan
Kerajaan  kepada   kemudahan-kemudahan   infrastruktur   dan
subsidi  yang  lain.    Pasaran  saham dan pelabur kecil dan
besar tentu  akui  akan  kesan  baik  daripada  penswastaan.
Sekarang  terdapat banyak syarikat gergasi yang disenaraikan
di  mana  dahulu  tidak   ada.      Oleh   kerana   Kerajaan
memperuntukkan  sebahagian besar daripada saham-saham kepada
PNB dan syarikat-syarikat Amanah Saham Bumiputra lain,  maka
proses   penswastaan  berjaya  menjadikan  lebih  tiga  juta
Bumiputera sebagai pemilik saham syarikat-syarikat gergasi.
8.    Pendekata semua pihak,  termasuk  kakitangan  Kerajaan
yang   dipindahkan   ke  syarikat  swasta  mendapat  manfaat
daripada proses penswastaan.  Oleh kerana sebab-sebab inilah
maka Kerajaan akan meneruskan dasar penswastaannya.
9.   Pembukaan Lebuhraya Utara-Selatan hari ini bukan sahaja
membuktikan   kejayaan   dasar   penswastaan   tetapi   juga
keberkesanan  kerjasama  yang  rapat  di  antara sektor awam
dengan swasta selaras dengan  Dasar  Persyarikatan  Malaysia
atau Malaysia Incorporated.
10.     Ia  membuktikan  kebolehan  dan  kemampuan  industri
pembinaan tempatan melaksanakan projek  raksasa.    Jelaslah
bahawa  kita juga mempunyai  kepakaran serta mutu kerja yang
setanding dengan industri pembinaan  antarabangsa.    Projek
ini  juga  menunjukkan  kemampuan  kita mengurus dan membina
sebuah prasarana yang kompleks yang bertaraf  'world  class'
dengan  menggunakan  kepakaran  luar  negeri  di  tahap yang
minima sahaja.    Projek  sebesar  ini  juga  telah  berjaya
dibiayai  oleh institusi kewangan tempatan yang sudah mantap
dengan  kepakaran  'financing'  yang  canggih  dan  terkini.
Kontraktor-kontraktor   kita   telah  membuktikan  kemahiran
mereka dengan menyiapkan  kerja  lebih  awal  daripada  yang
ditetapkan oleh Kerajaan.
11.   Projek  ini  juga  berjaya mencungkil bakat perniagaan
dan pengurusan Bumiputera yang jelas setanding dengan  bukan
Bumiputera.    Demikianlah  pengiktirafan  kepada  kebolehan
syarikat  Bumiputera  sehingga  negara-negara   lain   tidak
ragu-ragu   lagi   menjemput   mereka   untuk   melaksanakan
projek-projek di negara berkenaan.
12.   Sektor swasta mempunyai  peranan  yang  penting  dalam
mempercepatkan  proses perindustrian negara.  Antara peranan
utama yang boleh dimainkan oleh sektor swasta ialah memenuhi
kekurangan  dalam  sektor  awam.     Sektor   swasta   boleh
menyediakan keperluan kewangan bagi membiayai sesuatu projek
di  samping  melaksanakannya dengan lebih cekap dan efektif.
'Flexibility' yang ada pada sektor swasta  juga  membolehkan
sektor  itu  lebih  agresif  dan  efisien.    Kerajaan boleh
membantu dengan mempercepatkan bukan sahaja  proses  sesuatu
projek,   tetapi   juga   meningkatkan   mutu  khidmat  yang
disediakan.
13.  Penjimatan masa dan kecekapan adalah  dua  faktor  yang
boleh  menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negara.  Dengan
mengadakan   prasarana   yang   terancang    dan    bertaraf
antarabangsa  seperti  Lebuhraya  Utara-Selatan  kita  boleh
menjimatkan masa dan memudahkan  pengangkutan  barangan  dan
penumpang.    Saya  yakin  Lebuhraya  Utara-Selatan ini akan
dapat membantu pertumbuhan berbagai-bagai industri  termasuk
perumahan  dan  bandar-bandar baru.  Di samping  itu, laluan
lebuh  raya  amat  sesuai  untuk  kabel  telekomunikasi  dan
kemudahan  pelancongan  seperti  perhentian beristirahat dan
motel sepanjang lebuh raya.
14.   Dengan wujudnya  sistem  rangkaian  pengangkutan  yang
baik, maka tempat-tempat yang dihubungi oleh jalan raya atau
lebuh  raya  akan  dapat dibangunkan secara tersusun.   Dari
utara ke selatan, pelbagai kemudahan telah disediakan  untuk
memenuhi keperluan penduduk dan pembangunan kawasan.  Bandar
Nilai,  misalnya, telah mengalami perubahan yang besar bukan
hanya dengan adanya Lebuhraya Seremban  tetapi  juga  kerana
cadangan  untuk  membina Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala
Lumpur di Sepang.   Di samping menyediakan  prasarana  untuk
pembangunan,  lebuh raya bukan sahaja menarik pelaburan dari
dalam dan luar negeri tetapi  juga  membuka  peluang-peluang
perniagaan kecil tempatan.  Gerai-gerai yang disediakan oleh
PLUS   boleh   menampung   keperluan   peniaga   kecil  yang
berdekatan.  Hanya yang dikehendaki  ialah  mereka  berniaga
secara lebih teratur.
15.  Kesan pembukaan Lebuhraya Utara-Selatan sudah pun jelas
ternampak.    Bandar-bandar kecil dan terpencil sudah tumbuh
dengan pesatnya.  Hari ini bandar-bandar seperti Bukit  Kayu
Hitam,  Kangar,  Alor  Setar, Sungai Petani, Seberang Perai,
Bukit  Mertajam  dan  Seberang  Jaya  sudah  menjadi   pusat
industri  kerana bandar- bandar ini tidak lagi dianggap jauh
dari   pelabuhan   atau   lapangan   terbang   antarabangsa.
Eksekutif  syarikat sekarang sanggup tinggal atau bekerja di
bandar-bandar ini kerana mudah bagi mereka pergi  dan  balik
dari bandaraya.
16.    Sungai Petani hari ini bukan lagi sebuah bandar kecil
yang dilalui untuk ke Alor Setar atau Thailand tetapi adalah
sebuah bandar yang berkembang maju.   Hari  ini  ketiga-tiga
estet  perindustriannya,  iaitu  Batu  Arang, Tikam Batu dan
Sungai  Petani  telah  berjaya  menarik  pelaburan  bernilai
beratus  juta  ringgit.    Pusat-pusat  komersil dan kawasan
perumahan di bandar tersebut juga  sedang  membangun  dengan
cepat sekali.
17.    Pulau  Pinang  yang  memang  pesat  membangun   telah
menjadi  lebih  sibuk  kerana lebuh raya Utara-Selatan.   Di
masa yang sama, ramai yang suka memandu kereta sendiri  dari
Kuala  Lumpur,  Melaka,  Johor  Bharu dan Singapura ke Pulau
Pinang,  di  mana  dahulu  mereka  tidak  berminat   berbuat
demikian  kerana  perjalanan  tidak  selesa.    Sudah  tentu
industri  pelancongan  menjadi  lebih  maju.     Pertumbuhan
ekonomi  Pulau  Pinang  sudah  menjadi  lebih pesat daripada
zaman ianya bergantung kepada taraf kawasan bebas cukai.
18.    Di  kawasan  tengah  pula,  Lebuhraya   Utara-Selatan
memainkan peranan penting dalam mempertingkatkan pembangunan
hartanah  di  Ipoh,  Perak,  di  mana tiga kawasan perumahan
telah bertukar menjadi  kawasan  pertumbuhan  baru.    Taman
pertama,  Silibin; Jelapang dan Taman Meru, yang terletak di
pinggir  bandaraya  Ipoh  telah  dibangunkan  sebagai  pusat
bersepadu   dengan   industri  ringan  dan  berat,  kompleks
komersil dan tempat peranginan golf.
19.   Negeri Selangor dan Perak  akan  membangunkan  kawasan
seluas   24,000  hektar  yang  merangkumi  empat  daerah  di
sepanjang  sempadan  kedua-dua  negeri  itu  yang  dinamakan
Lembah  Bernam.    Di Selangor juga, Lebuhraya Utara-Selatan
membantu  mempercepatkan  pembangunan  di   bandar   seperti
Rawang,  Serendah,  Ulu  Yam  dan Batang Kali di mana projek
kereta nasional  kedua,  sebuah  kolej,  pusat  penyelidikan
kesihatan, Perumahan Bukit Beruntung sedang dijalankan.
20.   Di kawasan Selatan pula, Sungei Besi, Kajang, Bangi di
Selangor; Nilai, Pedas, Labu di Negeri Sembilan; Ayer  Keroh
di  Melaka dan Pagoh, Yong Peng - Air Hitam di Johor, adalah
antara bandar-bandar yang pesat membangun dengan aneka jenis
industri.
21.  Nyatalah pembukaan Lebuhraya  Utara-Selatan  ini  bukan
sahaja  memberi manfaat kepada golongan peniaga, tetapi juga
telah meningkatkan mutu kehidupan rakyat keseluruhannya,  di
samping memudahkan pengangkutan dan perjalanan.
22.    Sekali   lagi,   saya   mengucapkan   tahniah  kepada
Lembaga Lebuhraya Malaysia  dan  PLUS  Berhad  kerana  bukan
sahaja  berjaya  melaksanakan Lebuhraya Utara-Selatan tetapi
menyiapkannya dalam tempoh 15 bulan lebih awal  dari  tarikh
yang  ditetapkan.    Dengan  itu,  saya  dengan  sukacitanya
merasmikan pembukaan keseluruhan Lebuhraya Utara-Selatan.