Oleh/By : DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD
Tempat/Venue : ISTANA NEGARA, KUALA LUMPUR
Tarikh/Date : 06/06/98
Tajuk/Title : MAJLIS MENGADAP DAN ISTIADAT
PENGURNIAAN DARJAH KEBESARAN
SEMPENA ULANGTAHUN HARI KEPUTERAAN
BAGINDA YANG DI-PERTUAN AGONG
UCAPAN TAHNIAH DAN IKRAR TAAT SETIA
Dengan penuh hormat dan takzim-Nya pihak Kerajaan,
pegawai dan kakitangan dan seluruh rakyat mengucapkan
setinggi-tinggi tahniah kepada Tuanku sempena ulangtahun
Keputeraan rasmi Tuanku pada hari ini. Semua pihak berdoa
ke hadrat Allah Subhanahu wa Ta'ala semoga dilanjutkan
usia serta dilimpahkan rahmat-Nya ke atas Tuanku dan Raja
Permaisuri Agong Tuanku Najihah dan semoga Tuanku berdua
berada di dalam keadaan sihat, sejahtera dan penuh
kedaulatan.
2. Syukur Alhamdulillah, negara kita terus dapat berada
dalam keadaan aman damai dan rakyat hidup dalam iklim
bersatu padu dan berharmoni walaupun negara kita sedang
dilanda masalah ekonomi. Hanya pada tahun lalu sahaja
pada majlis yang sama ini Kerajaan meramalkan negara akan
mengalami pertumbuhan ekonomi yang kukuh dan mampan.
Negara dipercayai akan terus dapat mengekalkan kadar
pertumbuhan lebih lapan peratus setahun dan kadar inflasi
terus rendah di paras tiga peratus.
3. Bagaimanapun, seperti yang semua sedia maklum, negara
ini tiba-tiba menjadi mangsa serangan ekonomi oleh
spekulator-spekulator matawang asing. Akibatnya, nilai
matawang kita jatuh dengan teruk disusuli dengan nilai
saham-saham di Bursa Saham Kuala Lumpur jatuh menjunam.
Kesannya, kuasa belian dengan matawang Ringgit kita
merosot dan syarikat-syarikat yang disenaraikan di BSKL
menjadi lemah dan tidak bermaya. Kerajaan pula terpaksa
mengkaji semua unjuran kadar pertumbuhan negara yang
mungkin jatuh di bawah paras empat peratus dan inflasi
meningkat pada enam atau tujuh peratus.
4. Selama lebih satu dekad Malaysia mencapai pertumbuhan
ekonomi yang pesat dan tinggi dan rakyat menikmati hasil
pembangunan dan kemakmuran negara yang begitu tinggi. Kita
digelar 'negara ekonomi harimau' dan pencapaian ekonomi
kita dianggap satu 'keajaiban'. Tetapi, seperti yang
diakui Kerajaan, mempertahankan kejayaan lebih sukar
daripada menciptanya.
5. Tiba-tiba tanpa apa-apa pertukaran Kerajaan atau
dasar atau pendekatan, pihak tertentu mendakwa mereka
sudah tidak yakin akan pertumbuhan ekonomi negara ini,
lalu mereka bertindak untuk menjatuhkan nilai matawang
kita dan nilai saham kita. Negara yang maju sekali pun
akan merosot ekonominya jika nilai matawang jatuh 50
peratus dan saham juga jatuh dengan teruk. Apatah lagi
negara membangun seperti Malaysia.
6. Oleh sebab semua ini keadaan ekonomi negara kita
tidaklah seperti yang diramal pada ulangtahun Hari
Keputeraan Rasmi tahun lalu. Namun demikian ekonomi
negara belum menjadi begitu buruk sehingga terpaksa
meminta bantuan badan antarabangsa. Jika kita terpaksa
meminta pertolongan maka bukan sahaja ekonomi kita akan
menjadi lebih buruk tetapi urusan ekonomi kita tidak lagi
akan dikuasai oleh kita. Dengan lain perkataan secara
langsung kemerdekaan kita akan tergugat.
7. Ada rakyat yang berpendapat adalah lebih baik kita
serah urusan ekonomi kita kepada pakar-pakar badan
antarabangsa. Malangnya penyerahan sedemikian tidak
menjamin ekonomi akan pulih semula. Kebanyakan negara
yang menerima apa yang dikatakan sebagai bantuan
antarabangsa mengalami kemerosotan ekonomi yang semakin
teruk sehingga politik menjadi tidak stabil, pengangguran
meningkat sehingga berjuta-juta hilang pekerjaan,
pendapatan mereka yang masih bekerja susut daripada segi
kuasa membeli, syarikat-syarikat dan bank-bank muflis dan
inflasi meningkat secara mendadak.
8. Memang benar semua ini boleh juga berlaku jika
tekanan yang lebih teruk dikenakan kepada Ringgit kita dan
saham kita. Tetapi sekurang-kurangnya kita bebas
menentukan dasar ekonomi kita, menolong memulihkan
syarikat-syarikat kita dan akhirnya menyelamatkan negara
kita. Pemulihan sudah tentu tidak mudah tetapi kita yakin
dengan mengurangkan pergantungan negara kita kepada
tukaran asing, sedikit sebanyak kita akan terselamat
daripada ancaman serangan ke atas matawang dan ekonomi
negara kita.
9. Pemulihan ini akan mengambil masa yang panjang dan
akan memerlukan ketabahan hati serta pengorbanan daripada
semua rakyat. Rakyat Malaysia dipercayai menghargai
kemerdekaan negara dan saranan untuk tabah hati dan
sanggup berkorban bukanlah tidak mampu dipikul oleh
mereka.
10. Kerajaan telah dan sedang menggubal strategi bagi
mengurangkan kesan kejatuhan nilai Ringgit berbanding
dengan dolar Amerika. Perkara yang terpenting ialah
mengurangkan import. Ada barangan yang tidak perlu,
barangan mewah umpamanya yang boleh dihentikan sama sekali
penggunaannya. Ini akan mempunyai kesan kepada peniaga
yang mengimport dan menjual barangan ini. Kerajaan
berharap peniaga akan beralih kepada barangan ganti yang
diperolehi dalam negeri.
11. Bagi barangan perlu seperti gula, gandum, susu dan
lain-lain, rakyat dikehendaki bersedia mengurangkan
kegunaannya sebagai bahan makanan.
12. Barang yang penting ini sudah tentu akan naik
harganya. Tetapi perbelanjaan bulanan tidak akan naik
terlalu sangat jika penggunaannya dikurangkan.
13. Bagi menambah pendapatan negara, eksport barangan
akan ditingkatkan. Jika daya keluaran atau produktiviti
dapat ditingkatkan maka daya saing barangan kita boleh
meningkat dan dengan itu eksport akan bertambah.
14. Selain bahan mentah keluaran tempatan seperti kelapa
sawit dan getah, barangan eksport Malaysia memerlukan
bahan mentah atau komponen yang diimport yang mana semua
ini meningkat harganya. Pengurusan serta pekerja
hendaklah menentukan kos dalam negeri tidak meningkat
untuk memelihara daya saing barangan kita.
15. Selain itu Kerajaan akan menentukan dagangan di
antara Malaysia dengan negara-negara asing menggunakan
matawang Ringgit dan matawang negara berkenaan. Dengan
cara ini kita tidak perlu membeli dolar Amerika yang akan
menyebabkan nilai Ringgit kita jatuh. Juga kita akan
dapat mengurangkan risiko kadar pertukaran iaitu dengan
tidak melibatkan risiko dengan dolar Amerika. Cara-cara
untuk berniaga dengan penggunaan matawang negara
berkenaan telahpun digubal dan Bank Negara akan mengurus
'clearing house' yang diperlukan untuk tujuan ini.
16. Kerajaan juga telah mengambil banyak tindakan lain
untuk menyelamat ekonomi negara. Bahawa sehingga kini
kita belum terpaksa meminta pertolongan badan-badan
antarabangsa mungkin disebabkan oleh tindakan-tindakan
tersebut. Namun kepercayaan rakyat kepada Kerajaan
amatlah penting kerana tidak semua daripada pendekatan
negara dapat diumumkan.
17. Alhamdulillah, berbagai-bagai tekanan, termasuk usaha
untuk melemahkan keyakinan kepada Kerajaan,
memecahbelahkan kepimpinan negara, menjadikan syarikat-
syarikat kita muflis, melaga-lagakan peniaga-peniaga kecil
dan besar dan bermacam-macam lagi tidak berjaya
mencetuskan huru-hara. Percubaan untuk menyalahkan
peniaga Bumiputera kononnya kerana peluang yang diberi
kepada mereka melalui penswastaan adalah sebabnya
kegawatan ekonomi berlaku juga tidak berkesan.
18. Masalah ekonomi yang melanda negara tidak boleh tamat
dalam jangkamasa yang pendek. Kita mesti bersedia untuk
menghadapi masalah ini walaupun ia berterusan seberapa
lama. Usaha ke arah ini mestilah berasas kepada keupayaan
kita sendiri dan ketabahan hati kita. Sementara kita
tidak menolak peranan orang asing dalam meredakan keadaan
ekonomi kita, kita tidak boleh bergantung semata-mata
kepada menyakinkan mereka.
19. Kerajaan percaya negara kita akan dapat mengatasi
masalah ekonomi lambat laun, InsyaAllah. Kepercayaan ini
diasaskan kepada kekukuhan dan kestabilan politik dan
sosial kita. Kerajaan akan menangani sebarang usaha untuk
mencetuskan ketidakstabilan dengan bijak. Semua pihak
daripada pekerja yang menganggur, peniaga hingga ke
pengusaha kecil dan besar akan diberi pertolongan supaya
mereka tidak terlalu tertekan kerana sebab-sebab yang
bukan di bawah kuasa mereka. Tidak ada siapa yang akan
diabaikan oleh Kerajaan atau masalah mereka diambil
ringan.
20. Sebelum mengakhiri ucapan ini dan sempena hari yang
mulia ini, Kerajaan dan seluruh rakyat sekali lagi memberi
ikrar taat setia kepada Tuanku sebagai Yang di-Pertuan
Agong dan Tuanku Najihah sebagai Permaisuri Agong semoga
Tuanku berdua dapat memerintah negara ini dengan adil dan
saksama serta sentiasa berada dalam keadaan sihat walafiat
dan sejahtera.
|
|