Oleh/By : DATO' SERI DR. MAHATHIR BIN MOHAMAD
Tempat/Venue : WISMA MCA, KUALA LUMPUR
Tarikh/Date : 30/05/98
Tajuk/Title : PERASMIAN PERHIMPUNAN AGUNG TAHUNAN
MCA KE-45
Saya ucapkan terima kasih kepada Jawatankuasa Pusat
Parti MCA kerana menjemput saya sekali lagi untuk
merasmikan Perhimpunan Agung Tahunan MCA yang ke-45.
2. Saya juga ingin merakamkan tahniah dan syabas kepada
YB Datuk Seri Dr Ling Liong Sik di atas kepimpinan beliau
dalam menerajui parti MCA. Kecekapan dan kejujuran
politik adalah penting, terutama sekali pada saat-saat
ini di mana Malaysia menghadapi kegawatan ekonomi. Saya
berbangga pihak MCA bersama-sama mempunyai azam untuk
memulihkan ekonomi negara dan berusaha untuk mengelak
sebarang kejadian yang tidak diingini berlaku apabila
masalah seperti ini menimpa negara.
3. Sehingga 1997, Malaysia telah menempuh kejayaan yang
cemerlang. Selama 10 tahun berturut-turut Malaysia
mencapai pertumbuhan ekonomi lebih lapan peratus dan
kejayaan ini bukan sahaja telah menghasilkan pembangunan
pesat daripada segi kemewahan tetapi negara juga berjaya
mencapai keadilan sosial melalui agihan kekayaan negara
secara yang saksama. Dalam hal ini, konsep Persyarikatan
Malaysia yang merapatkan hubungan diantara Kerajaan
dan masyarakat peniaga dan pengusaha banyak membantu
bukan bumiputera mencapai kejayaan. Berikutan itu
kadar kemiskinan telah menurun dan rakyat dapat
mengecapi hasil daripada pertumbuhan ekonomi negara.
Kualiti hidup pun meningkat. Kita dipuji dan digelar
'economic tigers' dan sebagainya dan Malaysia menjadi
'model' untuk dicontohi oleh negara-negara membangun
lain.
4. Bagaimanapun Malaysia telah diserang oleh peniaga-
peniaga matawang atau 'currency traders' pada Julai
tahun 1997. Apa yang berlaku bukanlah kerana perbuatan
kita yang kononnya salah, iaitu perbuatan Kerajaan
ataupun rakyat. Sebenarnya keadaan kelembapan ekonomi
sekarang disebabkan oleh segelintir manusia yang tamak,
yang sanggup memusnahkan negara-negara yang sedang
membangun dengan menjatuhkan nilai matawang negara-negara
tersebut untuk keuntungan serta-merta yang besar. Kini
negara-negara di Asia Timur mengalami berbagai-bagai
masalah sosial dan politik akibat kejatuhan nilai
matawang. Kestabilan politik terus tergugat kerana
rakyat merasai kepahitan hidup akibat tekanan peningkatan
harga barang-barang asas dan penting seperti makanan dan
sebagainya. Ramai pekerja kehilangan pekerjaan,
menganggur dan tidak berupaya membeli barang keperluan
hidup, termasuk ubat-ubatan dan susu untuk anak-anak.
5. Jelas bahawa 40 tahun pembangunan, kekayaan dan
kemakmuran yang dicapai telah dimusnahkan dengan
sekelip mata. Ini semua disebabkan oleh perbuatan
sesetengah golongan manusia yang tidak bertanggungjawab,
yang sanggup menjatuhkan ekonomi negara-negara ini
kerana 'greed'. Sifat tamak mereka telah menjejaskan
kehidupan rakyat semata-mata kerana kepentingan diri
masing-masing. Walaupun saya sedih kerana krisis ini
bererti nilai matawang kita telah merosot sebanyak 50
peratus, saya masih dapat bersyukur dan berbangga kerana
rakyat di negara ini menunjukkan semangat kental, sanggup
mengenepikan kepentingan diri dan memberi sokongan padu
kepada Kerajaan untuk sama-sama mengatasi masalah
kegawatan ekonomi negara.
6. Satu kesan penting yang kita perolehi daripada
krisis kewangan ini ialah ianya telah memberi semangat
yang gigih untuk kita sama-sama menentang 'musuh' dan
'musuh' yang saya maksudkan ini ialah krisis yang melanda
rantau ini. Krisis ini telah menjadikan kita semua lebih
kuat daripada segi keyakinan diri, keberanian, dedikasi
dan semangat mahu menentang 'musuh' ini 'head on'. Tidak
guna kita merungut tetapi tidak membuat sesuatu yang
dapat membantu diri sendiri atau negara mengatasi masalah-
masalah yang dihadapi sekarang. Demi kepentingan negara,
banyak perkara yang boleh dijalankan yang sedikit
sebanyak dapat mengurangkan tekanan sara hidup yang
meningkat ke atas kehidupan harian rakyat.
7. Ini adalah masanya bagi kita menunjukkan kemampuan
kita menghadapi masalah secara rasional, sistematik dan
praktikal. Jika itu yang dikehendaki oleh negara-negara
maju yang mengagung-agungkan 'market forces' atau konsep
seperti globalisasi dan liberalisasi, maka pendekatan
untuk mengatasi masalah-masalah ini ialah dengan cara-
cara tertentu kita. Pertamanya adalah penting kita
kukuhkan perpaduan kita, dan seterusnya kita tingkatkan
produktiviti kita, tingkatkan simpanan, dan juga daya
saing negara kita.
8. Untuk tujuan ini saya gembira bahawa MCA sebagai
parti komponen Barisan Nasional telah menjalankan
beberapa program khususnya untuk membantu ahli-ahlinya
dan rakyat umum supaya tekanan ekonomi yang menimpa
Malaysia secara keseluruhan dapat dikurangkan. Usaha-
usaha untuk mengutip derma untuk tabung-tabung tertentu
dapat membantu negara dalam usaha membendung tekanan ke
atas kewangan negara. Sebenarnya kekayaan ada pada kita
tetapi ianya tidak diguna kerana kegunaannya tidak perlu.
Kekayaan yang saya maksudkan ialah simpanan wang dan
harta benda, terutama barangan kemas yang tidak memberi
apa-apa hasil kepada kita. Kekayaan tersimpan ini
hendaklah kita gerakkan untuk menjadi modal negara, dan
digunakan oleh peniaga dan pengusaha sebagai pinjaman
yang boleh menolong membangunkan semula kegiatan
ekonomi.
9. Selain daripada itu perbelanjaan kita semua
hendaklah lebih bijak. Jika kita berhenti membeli-belah
maka ia akan menyebabkan peniaga menghadapi masalah.
Sementara kita patut kurangkan perbelanjaan yang
membazir, kita seharusnya mengguna duit yang
diselamatkan untuk membeli barangan tempatan. Saya
ucapkan syabas kepada MCA kerana mengadakan kempen untuk
membeli barang-barang tempatan. Ini akan mengurangkan
aliran wang kita ke luar negara, di samping memajukan
industri tempatan. Kempen ini hendaklah diteruskan. Kita
tidak akan rugi kerana barang tempatan kita sekarang
adalah setaraf dengan mutu barangan yang sama di dunia.
"We supply the world with quality goods. Now we should
buy our own quality goods to help our businesses to
recover".
10. Malaysia adalah negara yang mempraktikkan
kesederhanaan dan toleran. Keamanan yang wujud selama
berpuluh tahun adalah bukti rakyat memahami perbezaan-
perbezaan kaum yang wujud tetapi sengaja memilih jalan
yang "moderate" yang mengenepikan perbezaan-perbezaan
ini. Bahawa rakyat negara ini adalah terdiri daripada
pelbagai kaum, tetapi berjaya hidup dengan harmonis
mendapat perhatian rakyat negara asing yang menghadapi
rusuhan kaum, masalah sosial dan sebagainya. Formula
yang digunakan adalah 'simple' iaitu semua kaum mestilah
sama pembangunan mereka supaya kekayaan negara terbahagi
secara yang adil. Di masa yang sama kita tidak akan
ambil harta kekayaan mana-mana kaum untuk diberi kepada
kaum tertentu. Kita akan wujudkan kekayaan yang baru
untuk diberikan kepada kaum yang tertinggal. Dengan ini
semua kaum akan berasa puas hati dan tidak teraniaya.
11. Pendekatan ini adalah berbeza dengan cara sosialis
yang merampas hak mereka yang kaya untuk diberi kepada
yang miskin. Tidak siapa boleh berkata bahawa mereka
tidak dapat sesuatu daripada usaha menyusun semula
masyarakat yang dimulakan pada tahun 1970. Kita tahu
bahawa ramai mereka yang berpindah ke negara lain kerana
takut kepada kesan penyusunan semula masyarakat Malaysia
telah kembali ke Malaysia atau ingin pulang ke Malaysia.
12. Saya gembira MCA sebagai parti komponen penting
dalam Barisan Nasional berjaya memainkan peranan yang
berkesan dalam meningkatkan perpaduan kaum dan membantu
dalam pembangunan ekonomi dan sosial negara.
13. Sekali lagi saya ucapkan syabas kepada Datuk Seri Dr
Ling Liong Sik yang mempunyai keazaman yang kuat untuk
memelihara perpaduan dalam parti dan seterusnya
menyumbang kepada kesejahteraan negara. Bersama-samalah
kita berusaha memulihkan semula ekonomi kita supaya kita
akan terus maju dan mencapai cita-cita yang kita telah
tetapkan.
14. Dengan ini saya dengan sukacitanya merasmikan
mesyuarat Agung Tahunan MCA ke-45.